Albert Einstein, uno dei geni più conosciuti della storia.

Genio: si nasce o si diventa?

Articolo e ricerche originali di M.e T. Toniatto, Università di Buenos Aires, Settembre 2024.

Dal Libro: "Il Disastro dei Sensi Vol. II Capitolo IV: "La Noia Creativa" / Copyrighted Material 2024

Una sfida personale

La sfida personale di diventare un genio è un percorso che richiede un impegno costante e il desiderio di oltrepassare i propri limiti, spingendosi sempre oltre ciò che si crede possibile. Volersi sfidare significa accettare l'idea che il fallimento, il dubbio e l'errore faranno parte del cammino, ma che, nonostante tutto, ogni caduta sarà una lezione preziosa. Essere consapevoli che lungo il percorso ci saranno inevitabili "fracassi" non dovrebbe scoraggiare, bensì rafforzare la volontà di proseguire. Ogni difficoltà incontrata diventa un passo verso la crescita personale, una pietra miliare che rende il viaggio verso la genialità ancora più significativo.

La vera genialità non risiede in un talento innato, ma nella capacità di insistere quando tutto sembra contro di noi. È il coraggio di mantenere il proprio cammino, anche quando le critiche e le aspettative degli altri ci fanno vacillare. Essere cocciuti, ossessivi nel perseguire i propri obiettivi, non deve essere visto come un difetto, ma come una virtù indispensabile. Il genio è colui che non si arrende, che non si accontenta del primo risultato, ma continua a scavare, ad esplorare, a cercare la verità anche quando questa sembra sfuggirgli.

Non si tratta solo di avere talento o capacità, ma di avere la determinazione di non abbandonare la strada intrapresa. Il genio è un viaggiatore che sa che la destinazione è sempre lontana, ma che ogni passo avanti, anche se doloroso, lo avvicina di un po'. La cocciutaggine diventa allora uno strumento per non cedere di fronte agli ostacoli, per rifiutare l'idea di un limite fisso. È la volontà di essere ossessionati dalla propria ricerca, di lasciare che essa consumi ogni parte della propria esistenza, perché solo con questa intensità si può raggiungere l'eccellenza.

La genialità è una scelta, una sfida che si rinnova quotidianamente. Non si tratta di un destino che si compie automaticamente, ma di un impegno che si rinnova attraverso le azioni e la dedizione. La vera battaglia non è contro gli altri, ma contro sé stessi, contro quella parte di noi che vorrebbe arrendersi, che temerebbe l'insuccesso e le critiche. Chi decide di diventare genio accetta il rischio di fallire mille volte, ma è spinto dalla certezza che ogni sconfitta è solo un trampolino verso una nuova scoperta, una nuova intuizione, un nuovo progresso.

Perciò, la sfida non è per i deboli di cuore. Richiede una resistenza mentale, una determinazione implacabile, e un'infinità di coraggio. È una scelta deliberata, un atto di volontà che può sembrare folle agli occhi di chi preferisce la tranquillità della mediocrità. Ma coloro che scelgono di sfidare sé stessi per diventare geni non sono spinti da una ricerca di successo immediato o riconoscimento esterno. Sono mossi da una forza interna, da un desiderio ardente di scoprire cosa possono veramente essere, cosa possono realizzare con la loro mente e il loro spirito.

Geni non entrano nei canoni comuni

Un giorno, tornando a casa da scuola, un ragazzo portò a casa una lettera. Quel foglio di carta, consegnato dal maestro nelle mani della madre, conteneva un messaggio speciale. Leggendolo a voce alta, la donna non riuscì a trattenere le lacrime. "Vostro figlio è un genio", recitava il messaggio. "Questa scuola è troppo limitata per lui, non abbiamo insegnanti qualificati per seguirne il percorso formativo. Vi preghiamo quindi di istruirlo personalmente." Anni dopo, quel bambino divenne un uomo celebre, noto per aver inventato la lampadina e depositato oltre mille brevetti. Un giorno, mentre frugava tra le vecchie cose di famiglia, trovò lo stesso foglio, ma con un testo differente: "Vostro figlio soffre di un ritardo mentale, vi preghiamo di non farlo più frequentare la nostra scuola."

Sebbene questo aneddoto non sia documentato in nessuna biografia ufficiale di Thomas Edison, esso ci offre uno spunto di riflessione. Il giudizio di un adulto può condizionare in modo profondo lo sviluppo di un bambino. Edison, spesso visto come uno degli esempi più lampanti di genialità, sarebbe stato considerato "non adatto" dal sistema scolastico. Tuttavia, la sua storia solleva una domanda cruciale: la genialità è innata o può essere sviluppata? È il nostro destino essere geni o il frutto di esperienze e opportunità?

La pretesa della genialità innata

Quando pensiamo ai grandi della storia, come Edison o Einstein, siamo portati a immaginarli come individui dotati di qualità straordinarie, distanti dal comune. Ma è davvero solo il loro DNA a renderli così speciali, oppure la genialità può essere coltivata? La scienza ha lungamente dibattuto su questo argomento, alla ricerca di prove biologiche che possano spiegare l'origine della genialità.

Un esempio emblematico è quello di Albert Einstein. Alla sua morte nel 1955, il patologo Thomas Harvey, incaricato di eseguire l'autopsia, decise di conservare il suo cervello, sperando di scoprire la ragione biologica della sua intelligenza. Harvey dedicò anni allo studio minuzioso del cervello di Einstein, ma non trovò nulla di particolarmente rilevante: il cervello dello scienziato pesava persino meno della media, e non presentava caratteristiche anatomiche straordinarie. Questo evidenziò che la genialità non può essere spiegata unicamente dalla struttura fisica del cervello.

Stimoli ambientali: la chiave per la genialità

La svolta arrivò negli anni '80 grazie alla neuroanatomista Marian Diamond, che condusse un esperimento innovativo su topi da laboratorio. Divise gli animali in due gruppi: uno cresciuto in un ambiente ricco di stimoli, con giochi, scivoli e ruote, e l'altro confinato in gabbie spoglie e monotone. I risultati furono sorprendenti: i topi stimolati svilupparono una maggiore quantità di cellule gliali nel cervello, le quali facilitano la trasmissione di informazioni tra i neuroni. Al contrario, i topi privi di stimoli rimasero inattivi, con un tasso di mortalità più alto e una minore connettività neuronale.

L'esperimento dimostrò chiaramente che il contesto ambientale gioca un ruolo cruciale nello sviluppo del cervello e delle capacità intellettive. Questo suggerisce che la genialità non è soltanto una questione di genetica, ma può essere indotta attraverso esperienze arricchenti e un'educazione stimolante.

Il mito del talento innato

La ricerca di Diamond getta luce su un tema fondamentale: ciò che spesso chiamiamo "talento" o "genialità" non è un dono innato. Piuttosto, è il risultato di una combinazione di pratica, formazione e dedizione. Non basta essere nati con una predisposizione genetica: la vera eccellenza si raggiunge attraverso l'impegno costante e il duro lavoro. Molti studi confermano che, con il tempo, l'influenza della genetica sul nostro potenziale intellettivo si riduce, mentre diventano fondamentali i comportamenti, le abitudini e le scelte che adottiamo.

Possiamo paragonare il cervello a uno strumento musicale di valore, come un violino Stradivari. In mani inesperte, lo strumento produrrà solo suoni mediocri. Ma nelle mani di un virtuoso, come Paganini, il violino esprimerà il suo massimo potenziale. Allo stesso modo, il nostro cervello ha bisogno di esercizio e di tecniche adeguate per svilupparsi al meglio. È l'impegno costante a fare la differenza.

L'importanza di un metodo di apprendimento

Uno dei maggiori problemi nel sistema educativo odierno è che si concentra più sull'insegnamento che sull'apprendimento. Le scuole impartiscono nozioni, ma raramente si occupano di insegnare come apprendere. Questo porta molti studenti a credere di non essere "portati" per determinate materie, o peggio, a pensare di non essere sufficientemente intelligenti.

L'educazione dovrebbe invece focalizzarsi sullo sviluppo di metodi di apprendimento personalizzati. La chiave per sbloccare il potenziale di ogni individuo risiede nel trovare il giusto approccio al sapere. Negli ultimi decenni, numerosi ricercatori si sono dedicati alla creazione di tecniche per migliorare la memoria, la concentrazione e la capacità di risolvere problemi complessi. Questi strumenti sono progettati per potenziare le capacità cognitive e permettere a ciascuno di sviluppare al meglio le proprie competenze.

L'istruzione non dovrebbe essere un processo rigido e uniforme, ma un percorso personalizzato che tenga conto delle caratteristiche individuali di ciascun studente. Ogni mente è diversa, e come tale richiede strategie di apprendimento su misura.

Genio si diventa, non si nasce

Riflettendo su tutto ciò, appare evidente che la risposta alla domanda iniziale – "Genio si nasce o si diventa?" – non può che essere questa: genio si diventa. Sebbene la genetica possa fornire una predisposizione, è l'ambiente, l'educazione e l'impegno personale a trasformare un individuo in un genio. Le esperienze, i contesti stimolanti e una forte motivazione possono far emergere capacità inaspettate.

Il segreto della genialità risiede dunque nella volontà di migliorarsi e di crescere costantemente. Non si tratta di una dote esclusiva riservata a pochi eletti, ma di una qualità che può essere coltivata e sviluppata attraverso il giusto approccio alla vita e allo studio. La genialità non è un destino scritto nel nostro codice genetico, ma il risultato di scelte consapevoli e di una determinazione incessante.

Picasso, dai 20 anni a 80 anni: un genio che ha sempre sfidato se stesso con ossessione.

Alla fine, ciò che separa un genio da una persona comune non è un talento innato o una misteriosa predisposizione biologica, ma la capacità di saper sfruttare le opportunità, di impegnarsi e di non arrendersi davanti alle difficoltà. Il viaggio verso la genialità è accessibile a chiunque sia disposto a intraprenderlo, e il primo passo è comprendere che il potenziale umano è molto più vasto di quanto si creda. Essere genio non è una questione di nascita, ma una sfida che ciascuno di noi può scegliere di affrontare.

Essere genio, quindi, non è una questione di nascita, ma di volontà, coraggio e perseveranza. È una sfida che ciascuno di noi può scegliere di affrontare, sapendo che lungo il cammino ci saranno fallimenti, ma anche consapevoli che ogni passo verso l'ignoto porterà una ricompensa inaspettata. Non c'è destino già scritto: la genialità si forgia attraverso il sudore, la fatica, e la straordinaria capacità di non cedere mai davanti alle avversità. È la scelta di continuare a correre anche quando tutto sembra perduto, sapendo che, alla fine, ogni sforzo, ogni ossessione, ogni difficoltà incontrata varrà la pena. 

M.e T. Toniatto è filosofo, Artista Plastico, Maestro in Lingua Italiana e ricercatore in lingue Neolatine.